Polkadot – это масштабируемая гетерогенная мультиплатформенная технология. Она называется  гетерогенной, потому что является довольно гибкой и не предъявляет жестких требований к природе и структуре составляющих сети. Даже системы или структуры данных, не использующие блокчейн, могут стать ее парачейнами, если они удовлетворяют набору требований. Polkadot может рассматриваться как набор независимых сетей (например, Ethereum, Ethereum Classic, Namecoin и Bitcoin), за исключением нескольких важных дополнений: общий механизм обеспечения безопасности и возможность выполнения транзакций между сетями без участия третьих лиц. Планируется, что большая часть нативных парачейнов Polkadot  будет написана с использованием Polkadot Runtime Environment.